第165章 红粉佳人（二）

在这关键时刻，应该采取什么样的措施呢？对段祺瑞来说，自己的行动既要体现出要抵制帝制，又不能将他与袁家的关系搞到你死我活的地步。最重要的是，要想方设法保障自己的安全。要不然，人没了，说啥也没用了。

徐树铮冷眼旁观，他给段祺瑞出了一个很关键的主意。

第一，他安排人将陆军部被安装炸弹的消息透漏给报社。这个话题太过劲爆，很快被各报纸刊发，舆论的矛头暗中指向袁世凯。在经过媒体充分酝酿之后，段祺瑞“被迫”出来辟谣，说自己从小站开始就受到总*统提携，自己跟袁总*统的关系是长期而稳定的，总*统为人有目共睹，不会这么下作，大家千万不要相信谣言。这样段祺瑞既表明了态度，也将压力转嫁给了袁家父子。在这种情况下，如果再对段祺瑞下狠手，阴谋就会变为阳谋，袁家父子必然会受到整个舆论的攻击。

第二，在徐树铮建议下，段祺瑞以退为进，“称疾观变”。具体来说，就是以身体生病为由向袁世凯请辞陆军**，赴西山调养。这样就将段祺瑞从称帝的暴风眼中摘了出来。段祺瑞在这里调养身体，除了身边几个人，极少有外来人员能接触到他，西山比陆军部的安全性可就大多了。另外，西山距离北京不远，一有风吹草动，半天时间就能赶回来。

段祺瑞向袁世凯请辞陆军**，袁世凯再三挽留。段祺瑞去意已绝，袁世凯就允许他请假休息，辞职的事不着急办。段祺瑞去西山之后，袁世凯还不断差人送来一些药品和美食，以示关怀。对于这些药品和美食，段祺瑞丝毫不敢入口，毕竟赵秉钧的离奇死亡就是前车之鉴。段祺瑞归隐西山，徐树铮在陆军部失去了保护。很快，袁世凯下令免去了徐树铮陆军次长的职务。

袁世凯任命王士珍署理（暂代）陆军**一职。王士珍比较尴尬，因为这个**虽然看起来是段祺瑞主动辞去的，实际上是袁世凯用手从好友段祺瑞身上硬剥下来的。不久前，段祺瑞亲赴正定，“胁迫”王士珍来京任职，转眼间，王士珍就要将段祺瑞挤下陆军**的宝座，确实心里不太过意得去。

王士珍主动来到西山探望段祺瑞。段祺瑞的夫人张佩蘅拦下王士珍，委婉地表示老段身体很不好，不便见客。因为段祺瑞公然反对帝制，成为了袁世凯的眼中钉、肉中刺，所以段家人不得不事事小心、处处谨慎，恐怕一时不慎，段祺瑞就重蹈赵秉钧的覆辙。

王士珍说：“我与芝泉数十年的交情，芝泉生病，我来看看还不行吗？”于是不顾张佩蘅劝阻，硬闯了进来。

曾经誓同生死的兄弟，就以这种前任陆军**和继任陆军**的方式见面了。两人到底谈了什么，外人无从知晓。只有一点是确定的：新任陆军**王士珍拒绝在劝进书上签字。

前陆军**段祺瑞不配合倒也罢了，新换上来的王**还是不给面子，这让袁克定、杨度等劝进派非常不满。筹安会派来了数位说客，王士珍都不为所动。他每天都是兢兢业业上班下班，朝九晚五地过，但是绝不附和劝进的事。

虽然同为北洋军高级将领，王士珍与段祺瑞有一点并不相同，那就是王士珍没有嫡系部队。后来的史书上称段祺瑞为军阀，但是没有称王士珍为军阀。有地盘、有军队、说了算是军阀三要素。这三要素，王士珍都不具备。在没有嫡系部队支持的情况下，王士珍作为陆军**，不符合劝进是不容易做到的。袁克定运作军政执法处处长雷震春前来“规劝”王士珍。军政执法处相当于国民政府时期的军统，陆建章曾经担任过处长。陆建章出任陕督之后，雷震春就成为处长。雷震春跟袁世凯在驻朝*鲜期间都在吴长庆手下当差，是老相识。

军政执法处处长雷震春前来，名义上是“劝说”，实际上是“恫吓”。想象一下：如果一位官员，见到“戴笠”前来找他谈话，他会做何感想？估计有些人裤子都能吓尿了吧。还敢不就范吗？

雷震春在王士珍办公室，明里暗里放了许多狠话。整个过程，王士珍眼皮都没有抬一下，最后只是淡淡地说了一句：“你少来这一套！”王士珍依旧我行我素，丝毫不为所动。雷震春不得不悻悻地离开。雷震春慨叹：“北洋之龙绝非浪得虚名啊！”

筹安会希望有一个颇具资历的人物出来领衔劝进。最合适的人自然就是“一人之下，万人之上”的国务卿徐世昌。为此，筹安会做了许多工作。但是，都被徐世昌婉言拒绝。

在袁世凯称帝的关键时刻，徐世昌不仅不领衔，而且选择了主动退出。他向袁世凯递交了辞呈，请求辞去国务卿的职务。最信任的把兄弟也在关键时刻离去，这让袁世凯赶到很意外。徐世昌解释：“大凡做大事的人一定要留下余地。如果让身边亲信全部入局，那么一旦事机不顺，就没有人站出来以局外人的身份进行周旋。我这次离去，不是为了个人得失，而是为了日后给咱们留一个周旋的余地。”徐世昌外号是“水晶狐狸”，从他的这番话来说，徐世昌绝对对得起这个名号。

袁世凯从内心深处极不愿意徐世昌辞职。他身边智囊虽多，但是又有谁能抵得过沉稳老练的徐世昌呢？袁世凯作反复挽留，徐世昌仍去意已绝。袁世凯于是批准徐世昌请假，但不允许其辞职。徐世昌请假期间，由陆征祥代理国务卿。徐世昌则离开北京，归隐青岛。

袁世凯封徐世昌、赵尔巽、李经羲、张謇为“嵩山四友”，并颁发御笔签名的嵩山照片一份。作为德高望重的故人，这四人在洪宪皇帝袁世凯面前可以不称臣。

这时期有人问徐世昌袁项城是否能成千秋之业？徐世昌隐晦地说：“项城此举似白水真人未逢运作之相。”在历史上，“白水真人”指的是刘秀，也隐喻帝王兴业之兆。在徐世昌看来，袁世凯运势未济，恐难成帝王之业。

在袁世凯紧锣密鼓准备称帝的关键时刻，狂士章太炎突然造访总*统府。只见他身穿长袍，头顶毡帽，手摇一柄羽扇，扇坠竟然是袁世凯授予他的勋章。章太炎来到总*统府前，门口侍卫上前阻拦。章太炎二话不说，便破口大骂袁世凯是独夫民贼，包藏祸心。

章太炎曾经做过总*统府高级顾问。守门人一看，这人来头不小，可不敢怠慢，一面将其请到总*统府等候室，一面赶紧向袁世凯汇报：“总*统，有人来踢馆了，我们接不接？”。

袁世凯是一国之尊，肯定不能出来跟章太炎对骂。当然，如果两人对骂，袁世凯一定不是章太炎的对手，很可能被骂得抬不起头来。

袁世凯一面让人支应着，一面躲起来不见。章太炎等了许久也没有见到袁世凯，脾气越发暴躁。他一边大骂，一边开始砸东西。一会工夫，就将总*统府陈列室的所有展品砸了个稀碎。章太炎扬言，见不到袁大总*统，自己绝不走！

袁世凯虽然是军人出身，但他对张謇、梁启超、章太炎、蔡元培等文化人普遍比较尊重。鲁迅作为章太炎的学生，这样评价这位政治强人：“只有袁世凯才知道，怎么样对待知识分子，才能更加巩固其统治。民国其他统治者见识太过短浅，不值一提。”虽然如此，章太炎这种态度也大大超出了他的忍耐限度。

袁世凯胸中升起一团怒火，他对恃才傲物的章太炎动了杀机。袁世凯征询左右人等的意见。袁世凯身边的人都主张要杀了章太炎。只有一个人例外，那就是内史监内史长（总*统府秘书长）阮忠枢。

某种程度上来说，阮忠枢与章太炎很相似。一方面，两人都才华出众，另一方面两人都狂傲不羁。张伯驹评价阮忠枢“倚马才华目一空，蒲卢掷罢卧芙蓉。材官四访无寻处，却在花街柳巷中。”这是一位留恋于花街柳巷的大才子。

相同的个性让这两个不相干的文人惺惺相惜。这时候阮忠枢适时进言，劝袁世凯不要杀章太炎。阮忠枢对袁世凯说：“武则天读了骆宾王的《讨武曌檄文》，虽然直冒冷汗，但仍然称赞其为难得的人才；燕王朱棣受到方孝孺的口诛之后，心中还是想留他不死。以袁大总*统的智谋，难道会逊色于武则天和朱棣吗？”

经阮忠枢这样一说，袁世凯为之动容，他意识到此时要杀章太炎并不合适。转过天来，黎元洪来到总*统府求见袁世凯。黎元洪可是稀客。自从袁世凯要称帝，黎元洪就辞去了参谋**职务，避居东厂胡同，极少参与政事。黎元洪此来不为别的，就是为了给好基友章太炎求情。黎元洪没有阮忠枢那样的文才，他说的很直接：“大总*统，章太炎就是一个傻子，你又何必跟一个傻子计较呢？”袁世凯则意味深长地说：“现在，这些文人越来越没个模样了！”